עמותת אופנים הוקמה בשנת 2004 על ידי איש העסקים והיזם ד"ר חיים דהאן (זוכה אות מידות לאפקטיביות למשקיע חברתי פרטי לשנת 2014) במטרה לצמצם פערים ולקדם את שוויון ההזדמנויות בחינוך לילדים ביישובי הפריפריה בישראל.

חיים, גדל בשכונה ד' בעיר באר שבע, מתאר חוויה משמעותית מהילדות אותה הוא מגדיר כחוויית מפתח: הוא נפגש פגישה אקראית עם פרופ' ברגמן, חוקר מתחום המחשבים מאוניברסיטת בן-גוריון, אשר חשף אותו לעולם המחשבים באוניברסיטה. 

לדברי חיים מפגש זה השפיע על חייו במידה רבה – הוא החל להשקיע בלימודיו ולשאוף למצוינות, האוניברסיטה שהיתה "חלום מרוחק" הפכה למשהו נגיש ובר קיימא ואכן לימים הפך לדוקטור בעצמו ויזם מצליח בתחום הטכנולוגיה.

לאור זאת, שנים לאחר מכן, רצה חיים לייצר חווית מפתח משמעותית גם לילדים בפריפריה כפי שהוא חווה, כזו שתשפיע על מערך חייהם לטווח הארוך. הוא חבר לאנשי עסקים ויזמי היי-טק נוספים ויחד הגו את הרעיון המקורי של הסבת אוטובוס למעבדת לימוד טכנולוגית שתוכל להגיע גם לישובים מרוחקים ותחשוף את הילדים לעולמות תוכן חדשים ומרתקים.